O médico Ricardo Marques, assassinado em 20 de Junho de 1997 na Somália onde estava em missão humanitária dos “Médicos Sem Fronteiras”, vai ser homenageado na abertura da Conferência Europeia das Cidades Saudáveis, promovida pela Organização Mundial de Saúde em parceria com a Câmara Municipal de Viana do Castelo.

O jovem clínico que, além da atividade como médico, é recordado em Viana do Castelo como compositor intérprete musical e ainda como locutor e produtor de uma programa de sensibilização para a saúde (haja saúde)na rádio Geice na companhia do colega médico Amilcar do Vale e cidadão votado à solidariedade foi brutalmente assassinado aos 35 anos de idade em Baidoa, cidade a duzentos quilómetros de Mogadisho, capital da Somália, no final de mais uma missão dos Médicos sem Fronteiras, servindo os carenciados povos daquele país africano.
Tendo participado pela primeira vez em missões humanitárias em África em 1983, no Sudão, ainda como estudante universitário, Ricardo Marques integrou regularmente missões do MSF naquele continente, durante a sua formação e atividade profissional nos hospitais de Viana do Castelo e do Porto.

Em 1998, a Câmara Municipal de Viana do Castelo distinguiu o malogrado médico com o galardão de “Cidadão de Mérito”, sendo agora novamente o Presidente Defensor Moura, que foi tutor profissional e companheiro de Ricardo Marques em ações de solidariedade, que o vai homenagear simbolicamente na sessão de abertura da Conferência Europeia das Cidades Saudáveis, hoje a partir das 09h00.

A faceta artística do homenageado será igualmente recordada pela jovem intérprete vianense de S. Salvador da Torre, Rita Gentil (também médica) que, no momento musical que antecede os trabalhos da Conferência, cantará o poema de Eugénio de Andrade “É Urgente o Amor”, tantas e tantas vezes interpretado por Ricardo Marques e pelo seu grupo Nortada, que constituiu em 1987 com outros jovens músicos vianenses.

A Conferência Europeia das Cidades Saudáveis realiza-se em Viana do Castelo em 18, 19 e 20 de Junho, reunindo políticos e técnicos de mais de cem cidades europeias, que já lotaram a capacidade hoteleira da cidade.